Schoepfia arenaria
Familia: Olacaceae
Descripción
Schoepfia arenaria es un arbusto o árbol pequeño
de aproximadamente 20 pies de altura con varios troncos desde la base
hasta 4 pulgadas de diámetro. La corteza es gris, bien espesa,
hondamente surcada, la corteza externa muerta es de color chocolate por
dentro. La corteza interna es de color rosa oscuro. Tiene de 2-3 flores
tubulares en la base de la hoja. Las mismas son amarillas. Los frutos
son elípticos de color verde claro cuando es inmaduro, tornándose
de color rojo lustroso, con pulpa espesa blancuzca. Florece principalmente
en la primavera y el otoño, y fructifica en el verano y el invierno.
Distribución
Este arbusto se considera raro ya que se encuentra solamente en los bosques
costaneros del norte de Puerto Rico. Es una especie endémica de
la isla y se encuentra en Isabela, Fajardo, Piñones y en el Bosque
Estatal de Río Abajo. En el área de Isabela se conocen alrededor
de 100 individuos en el área de los mogotes y en el área
del Túnel de Guajataca en Quebradillas. Los mogotes de esta área
han sido destruidos para la construcción de la carretera #2 y el
área continúa bajo intensa presión de desarrollo
residencial y turístico. En Piñones se encuentran alrededor
de 30 plantas maduras y numerosas plántulas. La mayor amenaza en
esta área es la construcción de residencias, creación
de vertederos clandestinos en el lugar y la introducción de animales
domésticos. Este arbusto también se encuentra en los mogotes
dentro de la propiedad de la casa de playa del Gobernador de Puerto Rico.
Alrededor de 50 individuos se estiman en el área y se encuentran
amenazadas por el desarrollo turístico del lugar. En el Bosque
Estatal de Río Abajo se ha encontrado un arbusto de esta especie.
Amenazas
Esta especie está incluida en la lista de especies amenazadas
y en peligro de extinción, lo que le ofrece protección estatal
y federal. Sin embargo, la misma continúa amenazada, ya que las
áreas en donde se encuentra continúan bajo serias presiones
de desarrollo turístico y residencial.
Medidas de Conservación
Schoepfia arenaria fue incluida en la lista federal de especies
en peligro de extinción en el 1991. El Servicio Federal de Pesca
y Vida Silvestre continúa evaluando proyectos de desarrollo en
áreas donde se encuentra esta especie y lucha por conservar a toda
costa las áreas esenciales para la existencia de ésta.
Esta información es adaptada de una hoja informativa publicada
por el Fish and Wildlife Service.
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