Zanthoxylum thomasianum
Familia: Rutaceae
Descripción
Zanthoxylum thomasianum es un árbol pequeño, siempre-verde,
que alcanza 20 pies de altura. Sus hojas son alternas y compuestas. Cada
una de las 5 a 9 hojuelas tiene 1 ó 2 espinas en su base y 2 ó
3 espinas adicionales en la vena central. También tiene espinas
en el tronco y las ramas. La fruta es una cápsula que contiene
una semilla de color negro brillante.
Información Biológica
Este árbol es dioico, que significa que las flores masculinas
y las flores femeninas se encuentran en diferentes plantas. La especie
florece en primavera y a principios del verano. Los árboles de
Zanthoxylum crecen en áreas escabrosas en ambos suelos
volcánicos y de caliza. La vegetación de estas áreas
es bajita y más de un 50 por ciento de las otras especies de plantas
pierden sus hojas durante la época de sequía (son deciduas).
Distribución
Este árbol es endémico a Puerto Rico y las Islas Vírgenes.
En Puerto Rico se conocen poblaciones' en Guajataca y Coamo. Sin embargo,
las poblaciones más grandes se encuentran en las islas de St. Thomas
y St. John.
Amenazas
Como muchas otras plantas en Puerto Rico y las Islas Vírgenes,
Zanthoxylum thomasianum está amenazada por la deforestación
causada por el desarrollo urbano, industrial y turístico. Debido
a que las flores femeninas y masculinas ocurren en árboles diferentes,
es esencial para la polinización y producción de frutas
mantener poblaciones grandes.
Medidas de Conservación
Esta planta fue incluida en la lista de especies en peligro de extinción
en el 1985. La recuperación de este árbol depende de la
protección de su hábitat y de los individuos conocidos,
y de la propagación y establecimiento de nuevas poblaciones en
áreas protegidas.
Esta información es adaptada de una hoja informativa publicada
por el Fish and Wildlife Service.
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